3D打印作為科技發(fā)展和工業(yè)生產(chǎn)的前沿技術(shù)，受到產(chǎn)業(yè)界的廣泛關(guān)注，政府的大力扶持，資本界的大量投資，和媒體的熱捧。在普通人眼中有點未來主義色彩的這種技術(shù)，也越來越深入到生產(chǎn)和生活的各個方面。關(guān)于3D打印的未來發(fā)展，在精英階層內(nèi)部產(chǎn)生了兩種分歧的觀點：一派是熱捧，另一派則認為它根本不重要。
支持派以美國《連線》雜志前主編克里斯·安德森（Chris Anderson）為代表，在《創(chuàng)客：新工業(yè)革命》（Makers: The New Industrial Revolution）一書中，他預(yù)言3D打印將帶來第三次工業(yè)革命的爆發(fā)，即“創(chuàng)客運動”的工業(yè)化——數(shù)字制造和個人制造的合體。他認為，通過3D打印實現(xiàn)網(wǎng)民與現(xiàn)實世界的交集，只需輕輕點擊，將電腦中生成的創(chuàng)意上傳至云端并投入任何規(guī)模的生產(chǎn)。
另一派的觀點認為3D打印根本不重要，因為3D打印不能量產(chǎn)，這從根本上違背工業(yè)生產(chǎn)的原則。同時3D打印的原材料有很大局限性，從而限制了3D打印的廣泛應(yīng)用。在判定這兩種觀點誰對誰錯之前，我們先了解一下到底什么是3D打印，它能給工業(yè)生產(chǎn)，我們的生活，人類的未來帶來什么呢？
簡單來講3D打印與普通打印工作原理基本相同，只是打印材料有所不同。普通打印的打印材料是墨水和紙張，只能實現(xiàn)印刷品的打印。但從普通打印到3D打印的技術(shù)就是這樣直接：從粉末在紙上噴涂的革命性一小步，到更實用的層層疊加形成一個完整的物體。3D打印機的打印材料，是金屬、陶瓷、樹脂等實實在在的工業(yè)原材料，3D打印機與電腦連接后，通過電腦控制3D模型可以把打印材料一層層疊加起來，最終把電腦軟件中設(shè)計出的3D模型變成實物。通俗地說，3D打印是可以“打印”出真實的3D物體的一種技術(shù)。
其實3D打印在本質(zhì)上就是一種加工方式。在傳統(tǒng)的工業(yè)生產(chǎn)中，鑄、鍛、焊技術(shù)沒有改變材料的質(zhì)量，被稱為“等材制造”。車、銑、磨等技術(shù)使原材料在加工過程中逐漸減少，被稱為“減材制造”。而3D打印是一種“增材制造”技術(shù)，沒有邊角料，沒有原材料的浪費。3D打印的一個優(yōu)勢就是可以簡單的制造結(jié)構(gòu)極其復(fù)雜的部件，將傳統(tǒng)制造業(yè)中因工人技術(shù)水平差異所導(dǎo)致的工藝差距降到最低。但是，這些并不是3D打印的真正重要意義，它的真正重要之處在于可以用數(shù)據(jù)進行遠程驅(qū)動的制造。因此，有人說3D打印是壓倒工業(yè)社會脊梁上的最后一根稻草。
十八世紀中葉，伴隨著機器的的轟鳴聲，工業(yè)革命帶走了困擾人類上千年的貧窮與饑餓問題，它給人來帶來兩項絕活：1，標準化的大規(guī)模制造；2，精細化的人力分工。工業(yè)社會的功績是非常偉大的，它急劇的降低了工業(yè)產(chǎn)品的平均價格，縮小了人與人之間的生活水平差距。但是由于工業(yè)社會追逐標準化和規(guī)?；斐闪艘粋€大分裂：即生產(chǎn)者和消費者的分裂。這種分裂造成了消費者與生產(chǎn)者互相尋找時所形成的信息成本，在工業(yè)社會信息成本的代價相當高。工業(yè)社會只能給你提供標準的供給，為解決這個問題，它將所有消費者假設(shè)為大眾，只能給你提供一個最不壞的選擇。再通過電視廣告媒體宣傳，對消費者造成一定程度的影響。
然而，工業(yè)社會也將走到它的暮年。在互聯(lián)網(wǎng)時代，能夠進行信息的快速匹配：人和人，人和信息，信息和信息。然而只有一種問題沒有被解決，那就是物質(zhì)生產(chǎn)。而3D打印是最有可能解決這個問題的方法，它能將人、信息、資本與產(chǎn)品聯(lián)系起來。3D打印與普通制造的根本區(qū)別在于它是用數(shù)據(jù)驅(qū)動的制造，這帶來了兩個結(jié)果：
生產(chǎn)資料變得不重要了。不要求所有生產(chǎn)者都需要擁有3D打印機，數(shù)據(jù)資料才是產(chǎn)品的核心所在。
人的作用被釋放了出來。數(shù)據(jù)也就是信息，擁有信息的人的價值就會放大，而擁有生產(chǎn)線的老板就沒有那么重要了。
價格能不能下降？
工藝水平的高低。
是材料工業(yè)的問題。
對于前兩個質(zhì)疑，似乎以我們現(xiàn)有的經(jīng)驗就知道不是問題。而第三個打印材料的問題真是無法做出判斷。但是互聯(lián)網(wǎng)給人類提供了一個重組性創(chuàng)新的平臺，讓技術(shù)向著指數(shù)級的方式增長，所以我們是否能對未來多一些樂觀的態(tài)度呢？
如果3D打印實現(xiàn)了，它又會引發(fā)什么樣的社會影響呢？
不管是對3D打印的未來持樂觀還是悲觀的態(tài)度，如果它在能展望到的將來實現(xiàn)了，人類現(xiàn)有的政治、文化、法律的體系似乎都沒有做好迎接它的準備。 就在2013年5月非營利組織Defense Distributed的首款3D打印手槍已經(jīng)曝光，而在這8個月前，Defense Distributed創(chuàng)始人——25歲的德州大學(xué)學(xué)生科迪· 威爾森決定開發(fā)全球首款利用3D打印技術(shù)制造的手槍。目前他已實現(xiàn)了目標，威爾森將這款手槍稱作“Liberator”，并發(fā)布了這款手槍的3D打印CAD文件?？频稀ね柹瓿伤陌l(fā)明幾天后，美國國土安全局向全球發(fā)布了一則警告。負責反恐的官員們用整整3頁的篇幅描述了一種讓他們感到束手無策的武器的危險。他們寫道，公共安全因而受到威脅；不幸的是，他們沒有辦法阻止這種武器的制造。
拋開這個事件帶來的法律和公共安全問題，我們可以顯而易見的看到，3D打印和互聯(lián)網(wǎng)的結(jié)合，對生產(chǎn)方式帶來何其巨大的影響。數(shù)據(jù)信息的云端共享，將會使每一個人都能參與到設(shè)計中來。3D打印機的普及，將會使每一個人都能參與到生產(chǎn)中來。云端3D打印平臺（如simpneed.com），將會為人與人、人與信息、信息與信息的交流，提供一個互通有無的平臺。
